O Heinkel He 51 foi um Biplano single-seat(apenas um assento) Alem�o que foi produzido nas vers�es Combate A�reo, Hidroavi�o e Ataque Terrestre. Ele foi uma atualiza��o do Heinkel He 49.

Em 1931 a Heinkel recrutou os talentosos desingners de aeronaves, Walter e Siegfried G�nter, e o primeiro grande projeto deles para a Heinkel foi o He 49.

Embora tenha sido desenhado para ser um avi�o para treinos avan�ados, acabou tornando-se um Ca�a. O primeiro prot�tipo voou em Novembro de 1932, e foi seguido por mais dois prot�tipos: o He-49B, com uma fuselagem mais longa e o He-49C com motor revisado.

O modelo foi pedido para entrar em produ��o pela Luftwaffe (ainda secreta) como Heinkel He-51, em maio de 1933. As entregas come�aram em Julho do ano seguinte.

O He-51 era um Ca�a Biplano Convencional, com toda a constru��o em metal. O motor era BMW e era armado com duas metralhadoras montadas acima do motor.

O He-51 sai de linha quando entrou em servi�o, e depois de uma produ��o inicial de 150 aeronaves, o projeto foi mudado para He-51B com aproximadamente 450 aeronaves constru�das, incluindo cerca de 46 Hidroavi�es 51-B2 e depois finalmente mais 100 He 51C de ataque terrestre.

Em 06 de Agosto de 1936, seis He-51 foram entregues � Espanha para lutar na Guerra Civil Espanhola. As opera��es iniciais foram bem sucedidas, os Heinkels derrotaram uma s�rie de outros biplanos mais velhos, como dois Nieuport Ni-52, um Breguet 19 e um Potez 54 destru�dos em 8 Agosto de 1936, o primeiro dia de opera��es pelos espanh�is voando o He-51.

As entregas continuaram enquanto a hostilidade aumentava, com dois Esquadr�es Nacionalistas em Novembro e com a "Legi�o Kondor" formando 3 esquadr�es com 12 aeronaves cada tripulados por "Alem�es Volunt�rios".

Esse tempo de superioridade foi curto, com a chegada do grande n�mero de aeronaves modernas da Uni�o Sovi�tica, incluindo o Biplano Polikarpov I-15 e o novo Monoplano Polikarpov I-16, junto com os bombardeiros Tupolev SB, que eram 110km/h mais r�pidos que os He-51. O He-51 provou que era ineficaz contra essas novas aeronaves, for�ando-o a ser alterado para opera��es noturnas, mas mesmo assim ainda n�o conseguiu inteceptar os inimigos.

Ent�o os He-51 foram substituidos no Combate A�reo pelos ca�as Fiat CR.32 e foi designado para ataques terrestres. Em Abril de 1937 a Legiao Kondor recebeu os Messerschimitt BF-109 que permitiuopera��es de sucesso em combate a�reo.

Embora sendo falho no Combate A�reo, o Heinkel provou ser um sucesso como Aeronave de Ataque Terrestre, sendo usado por Wolfran von Richthofen para desenvolver os curtos apoios t�ticos que foram utilizados pela Luftwaffe na Segunda Guerra Mundial.

Ele continuou a ser usado como Ataque Terrestre at� o final da Guerra Civil, por�m as perdas foram grandes! Depois da Guerra os 46 Heinkels "sobreviventes" seriam unidas com mais 15 novos constru�dos e serviram � Espanha at� 1952.

As experi�ncias na Espanha iriam ent�o provar que os dias do He-51 estavam contados. Embora os Biplanos Fiat fossem superiores ao He-51, os I-16 eram praticamente incocaveis por causa de sua velocidade superior. Se as condi��es eram favor�veis, eles poderiam usar seu armamento pesado em uma passagem r�pida e ent�o escapar, se n�o fossem favor�veis, eles simplesmente abandonavam.

A li��o apreendia por todos os participantes foi de que a velocidade era muito mais importante no combate do que a capacidade de manobra.

O He-51 continuou em frente com o servi�o at� 1938 com a Luftwaffe como um avan�ado avi�o de treino para os primeiros anos da Segunda Guerra Mundial.

Especifica��es do He 51B-1
Dados dos avi�es da Luftwaffe

Caracter�sticas Gerais
Tripula��o: 1
Comprimento: 8.40 m
Wingspan: 11.00 m (36 ft 1 in)
Altura: 3.20 m
Wing area: 27.20 m� (292.6 ft�)
Peso Vazio: 1,460 kg (3,212 lb)
Peso Carregado: 1,900 kg (4,180 lb)
Motor: 1� BMW VI 7,3Z liquid-cooled V12 engine, 559 kW (750 hp)

Performance
Velocidade m�x: 330 km/h (205 mph, 178 knots)
Velocidade de Cruzeiro: 280 km/h (174 mph, 151 knots)
Alcance: 570 km (354 mi, 308 NM)
Altitude m�x 7,700 m (25,256 ft)

Armamento
Armas: 2 � 7.92 mm MG 17 machine guns in nose, 500 rounds per gun
Bombas: 6 � 10 kg (22 lb) bombs (C-1)